乾隆是个怎么样的人物呢？弘历是天生的当帝王的料，家教好，有才华，有天赋，有魄力。唯一一点不足，就是没跳出几千年来的怪圈有才华有功绩就会骄傲自满，好大喜功，刚愎自用，看不起别人，听不进人言，沉迷太平，不务实。很遗憾，乾隆也没跳出这个状态，李隆基，杨广，很多这样的人。 至于功绩，老乾的功绩就不必说了，都看得到。

　　在没有外戚专权，没有丢失国土，反而几次打击了国内的分裂势力。比如大小和卓的分裂，葛尔丹的分裂，西藏的分裂等。还与俄国有过一次外交摩擦，因为俄国境内的一支蒙古部落想要回迁中国，表现强硬，获得胜利。 另外还抵御了几次国外势力的入侵，缅甸、廓尔喀进犯，被清朝赶了出去，并出兵征讨，打得他们投降进贡为止。俄国也屯兵边界，被乾隆强硬顶了回去。

　　在他治理下，人民生活水平得到提高，人口达到三亿多。但是，时代毕竟不同了，马车赶得再好，也快不过汽车。为了鼓励国民出海，英国女王连劫掠船这种缺德事也干得出来。清朝却依然实行海禁，偌大的中国，只在远离政治中心的广州开放一个口岸，把出海看成瘟疫一样。在西方的文艺复兴，各种思想百花齐放的时候，乾隆将文字狱推到了高潮，达到了130多起！平均每年都有两起，康熙在位60多年也才十多起。清朝的思想界就像一潭死水，没有一丝波澜。

　　他的政策也是延续了前朝的制度，限于他的想象力，很难有超出前人的政策。不过，中国的落后，总是需要一个背锅的人。躺在他爹雍正的政治遗产上，而且兄弟少，没人和他争，所以说纵观中华五千年历史，乾隆是相当幸运的，而且，“十全武功”也并非吹出来的，对多民族国家的形成也是有很大贡献的，当然，文字狱严重，致使许多优秀的传统文化消失在历史的长河中。

　　在武功方面，乾隆皇帝一生致力于开疆拓土，平大小金川，平大小和卓清缅战争清朝虽然失败，但是对于云南边界一代有个关键控制，完成对西藏的统治为今天的版图奠定了基础 文学方面乾隆酷爱写诗，达到了四万多首，编纂《四库全书》但却删改了大量原有内容。以儒家评论来说，评论不了，儒家在清朝没有发言权，这个事情主要是康熙和乾隆做的，文字狱乾隆朝最多，儒家大宗师们在清朝只能磕头，他自己活了89岁，创造了中国皇帝寿命记录。

　　从小乾隆就得到爷爷和父亲的宠爱，很早就确立了皇储地位；他父亲雍正在经历了九子夺嫡之后才登的皇位。他的竞争对手只有弘昼一人，而且弘昼还是个纨绔子弟，他的上位可以说是运气相当好；整个乾隆当政期间，国家也没有什么太大的动乱，可以说乾隆当了60年的太平皇帝，为了不超过他的爷爷康熙执政的时间，还当了太上皇。

　　但是乾隆执政后期，个人膨胀，觉得自己功勋卓着，于是开始注重享受，政治上被奸臣蒙蔽，乾隆后期政治较为黑暗，言路封闭，人民生活没有前期幸福，文化上的发展没有前期成就突出。乾隆执政的时期，是清朝的转折点，最后清朝开始走向由盛而衰的道路。乾隆青年继位，皇位交接很顺利，在位60年(实际掌权63年，做了3年太上皇)国家没有太大的动荡，尤其乾隆中早期国力兴盛，六下江南，从皇帝这个角度，乾隆是不是个成功的皇帝，史书评价不一。